Avec quatre rencontres à disputer au calendrier régulier de la saison 2025-2026 de la LNH, les Canadiens de Montréal et le Lightning de Tampa viennent au deuxième rang de la section atlantique, à égalité de points.
Le vainqueur du duel de jeudi soir au Centre Bell entre le Tricolore (46-22-10, 102 points) et le Lightning (48-24-6, 102 points) pourrait donc avoir l'avantage de la patinoire advenant un choc entre les deux formations au premier tour éliminatoire.
Jakub Dobes est devant le filet du Tricolore. Brendan Gallagher et Zachary Bolduc ont été laissés de côté.
Belle chance gaspillée
Les Canadiens ont droit à une supériorité numérique de quatre minutes tôt dans l'engagement à la suite d'un bâton élevé de Yanni Gourde à l'endroit de Jayden Struble.
Mais malgré une bonne circulation de la rondelle et deux tirs au but de Cole Caufield, le Tricolore est incapable de faire mouche.
Pour sa part, Jakub Dobes ne transpire pas. Le premier tir du Lightning survient avec 8:35 à disputer à la période, soit après 11:25 de jeu...
À leur tour, les Canadiens sont punis (Arber Xhekaj et puis Ivan Demidov, chaque fois, deux minutes), mais l'unité défensive résiste.
La première période se termine avec un tir de Slafkovsky sur le poteau, le troisième de la sorte pour les Canadiens au terme de l'engagement qui ne compte que 11 tirs au but (8-3 pour le Tricolore).
À écouter
La défense du Lightning, Connor McDavid et Peter DeBoer
Grosse empoignade collective en début de période médiane entre les deux équipes. Il faut plusieurs minutes pour séparer tout le monde et faire le total des pénalités.
Résultat des courses: les Canadiens sont en désavantage numérique en raison du double-échex de Josh Anderson.
C'est finalement Cole Caufield - qui d'autre! - qui rompt l'égalité avec son 50e but de la saison.
Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky récoltent des mentions d'aide sur le jeu et le plafond du Centre Bell a tremblé durant quelques minutes, et encore plus, au moment de l'annonce officielle de Michel Lacroix.
Le bruit était assourdissant!
Ça ne s'arrange pas, rayon camaraderie sur la patinoire, par la suite. Une autre empoignade survient quand Caufield se fait écraser dans la bande. Slafkovsy n'était pas content. Ni Struble.
Quelques minutes plus tard, un furieux combat à sens unique oppose Anderson et Declan Carlile et le joueur du Ligntning en a fait les frais.
La période se termine avec pas moins de 23 pénalités distinctes pour 112 minutes de pénalités. Les séries sont commencées...
Plus de détails à venir...