Steve Yzerman est nommé directeur général des Red Wings de Detroit

DETROIT - Le «Capitaine» rentre chez lui. Steve Yzerman a été nommé directeur général des Red Wings de Detroit.

Ken Holland devient vice-président senior de l'équipe après avoir occupé le poste de directeur général pendant plus de deux décennies.

Les Red Wings ont annoncé la nouvelle vendredi lors d'une conférence de presse regroupant Yzerman, Holland et le président et chef de la direction des Red Wings, Christopher Ilitch.

Yzerman a été le capitaine des Red Wings pendant 20 saisons, un record de la LNH. Il est toujours adulé à Detroit, là où il est connu simplement sous le nom de «Capitaine».

Il a cédé son poste de directeur général du Lightning de Tampa Bay à son adjoint Julien BriseBois l'automne dernier, deux jours avant le début du camp de l'équipe, ce qui avait mené plusieurs observateurs à évoquer la possibilité d'un retour chez les Red Wings.

Le contrat d'Yzerman avec le Lightning est arrivé à échéance plus tôt cette semaine, quand l'équipe a été éliminée au premier tour des séries par les Blue Jackets de Columbus après avoir égalé un record du circuit avec 62 victoires en saison régulière.

Yzerman a fait du Lightning l'une des meilleures formations de la LNH lors de ses huit saisons comme directeur général de l'équipe. Pendant son règne, le Lightning a atteint trois fois la finale de l'Association de l'Est et a perdu en finale de la Coupe Stanley en 2015 contre les Blackhawks de Chicago.

Âgé de 53 ans et originaire de la Colombie-Britannique, Yzerman a disputé 22 saisons comme joueur dans la LNH, toutes avec les Red Wings, de 1983 à 2006. En 1514 matchs, l'ancien joueur de centre a inscrit 1755 points, dont 692 buts, et il a gagné la coupe Stanley trois fois.

Une rue du centre-ville de Detroit porte son nom et son chandail no 19 a été retiré par les Red Wings.

Après avoir accroché ses patins, Yzerman a immédiatement commencé à travailler au sein de la direction des Red Wings comme vice-président des opérations hockey sous Holland. Il faisait toujours partie de l'organisation quand elle a remporté la coupe Stanley en 2008, puis il a quitté les Red Wings pour devenir directeur général du Lightning.

Yzerman hérite d'une formation qui a raté les séries éliminatoires lors des trois dernières saisons, sa pire séquence depuis le début des années 1980. Yzerman avait été sélectionné au quatrième rang du repêchage de 1983 et a fait partie du processus de reconstruction de l'équipe.

Il a maintenant l'occasion de le faire une fois de plus en tant que directeur général.