Pianiste, compositeur et chef d'orchestre de grande renommée, André Previn s'est éteint jeudi à l'âge de 89 ans.
Son agente Linda Petrikova a indiqué que M. Previn est décédé chez lui, à Manhattan.
Né à Berlin, il fuit avec sa famille l'Allemagne nazie. Adolescent, il compose et signe des arrangements dans les studios d'Hollywood, notamment pour la MGM. Au cours de sa brillante carrière, il remporta quatre Oscars pour ses orchestrations réalisées pour les comédies musicales Gigi, Porgy and Bess, Irma la Douce et My Fair Lady.
Il a ensuite abandonné Hollywood pour embrasser une carrière de chef d'orchestre. Après avoir été nommé directeur musical du Houston Symphony en 1967, il dirige des orchestres renommés comme le Los Angeles Philharmonic et le Royal Philharmonic de Londres.
En 1998, son opéra inspiré de la pièce «Un Tramway baptisé Désir» est créé à l'Opéra de San Francisco.
Tout au long de sa carrière, Previn a continué à plonger dans le jazz.
« Je ne change jamais consciemment de vitesse quand je joue du jazz ou du classique. Tout ça, c'est de la musique. »
Rares sont les musiciens qui ont autant excellé dans plusieurs genres musicaux, mais la polyvalence de Previn a eu un prix.
« Les critiques de musique ont clairement indiqué, a-t-il dit un jour, que tout compositeur ayant déjà contribué à un air à quatre mesures dans un film devait désormais être qualifié de compositeur hollywoodien, même si le reste de son oeuvre est consacré à des sonates d'organes liturgiques. »
L'homme a été marié cinq fois, notamment avec Mia Farrow et la violoniste Anne-Sophie Mutter.
Il a aussi été récompensé à maintes reprises aux Grammy. Son premier trophée, il l'a reçu en 1958 pour la bande sonore de Gigi. Deux ans plus tard, il obtenait un Grammy dans la catégorie « meilleure performance jazz » pour l'album «West Side Story». Il répète l'exploit l'année suivante pour «Andre Previn Plays Harold Arlen». En 1998, il a reçu le prix d'excellence du Kennedy Center pour l'ensemble de son œuvre.