PYEONGCHANG, Corée, République de — Un groupe chevronné de patineurs artistiques a contribué à la conquête de la première médaille d'or du Canada aux Jeux olympiques de Pyeongchang.
L'Ontarienne Gabrielle Daleman a assuré son pays de la première place de la compétition par équipes en patinage artistique, lundi, après avoir terminé troisième du programme libre dames, avant même que ses coéquipiers Tessa Virtue et Scott Moir ne survolent le segment en danse sur glace de l'épreuve.
«Je ne voulais pas laisser tomber mon équipe. J'ai simplement patiné en y mettant tout mon cœur et je me suis laissée imprégner du moment, a affirmé Daleman. Je fais partie d'une équipe incroyable. Non seulement nous sommes forts individuellement et comme équipe, mais aussi en tant que pays. Je suis vraiment heureuse de ce que nous avons accompli.»
La performance de Daleman, qui lui a valu 137,14 points, a ajouté huit points au total du Canada, le portant à 63. Les athlètes olympiques de Russie étaient deuxièmes à 58 et les États-Unis troisièmes à 53. Daleman a procuré l'or puisque ni la Russie ni les États-Unis ne pouvait rejoindre les Canadiens lorsque Virtue et Moir ont sauté sur la patinoire.
Même si le couple pouvait mettre la pédale douce puisque la médaille d'or était assurée, Virtue et Moir ont réalisé une belle performance en s'emparant de la première place de la danse libre avec 118,10 points. Cela a porté la note finale des Canadiens à 73, une avance confortable devant la compétition.
Le triple champion du monde Patrick Chan avait préparé le terrain à cette médaille d'or plus tôt dans la journée en se classant 5e du programme libre messieurs avec une note de 179,75.
Chan, Virtue, Moir et les patineurs en couple Eric Radford et Meagan Duhamel en sont probablement à leurs derniers Jeux olympiques et avaient fait d'une médaille d'or dans l'épreuve par équipe un objectif commun.