Ce n'est jamais facile pour les Canadiens de Montréal à Washington et le match de mardi soir n'a pas fait exception.
Pourtant en avance 2-0 après deux périodes, le Tricolore s'est incliné 3-2 à la suite d'un but de Connor McMichael avec 39 secondes à disputer en prolongation.
Les Canadiens (26-14-7, 59 points) venaient pourtant d'écouler une pénalité à Nick Suzuki en prolongation avant que McMichael (7e) ne vienne donner la victoire aux Capitals (24-17-6, 54 points).
La bande à Alexander Ovechkin a effacé le déficit de 0-2 avec deux buts d'Ethen Frank (9e, 10e) au dernier tiers.- Logan Thompson a repoussé 24 des 26 rondelles dirigées vers lui.
John Anderson (10e), en désavantage numérique, et Brendan Gallagher (4e) avaient inscrit les buts des Canadiens lors des deux premières périodes. Samuel Montembeault, très solide, a fait face à une mitraille de 42 tirs de la part de l'équipe locale.
Les hommes de Martin St-Louis n'ont toutefois pas été en mesure de profiter de quatre avantages numériques, incluant une séquence de 56 secondes à cinq contre trois en fin de deuxième période.
Les Canadiens seront à Buffalo, jeudi soir, afin d'y affronter les Sabres.
Des poteaux
Les Canadiens jouent de malchance en début de rencontre. Alexandre Texier - à cinq contre cinq - et Juraj Slafkovsky - en avantage numérique - voient des rondelles toucher les poteaux du gardien Logan Thompson.
Qu'à cela ne tienne, c'est en désavantage d'un homme que Josh Anderson souligne son retour au jeu avec un but à 8:14.
Pas d'autres pénalités d'ici la fin de l'engagement. Peu de bonnes chances de marquer de la part des Canadiens par la suite, mais quelques bons arrêts de Samuel Montembeault face aux joueurs des Capitals, Alexander Ovechkin en tête.
Le Tricolore est fort content de son jeu après 20 minutes.
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Brendan Gallagher a grandement ralenti cette saison, mais il ne faut quand même pas le laisser tout seul devant le filet comme les Capitals s'en rendent compte, à 7:40.
Une bagarre entre Arber Xhekaj et Dylan McIlrath - en raison d'un coup salaud à l'endroit de Jayden Struble - place le Tricolore en désavantage numérique, mais ce dernier résiste. Et une fois encore quand Cole Caufield se retrouve au cachot.
En revanche, le Bleu-Blanc-Rouge ne s'inscrit pas à la marque lors des 2:29 minutes restantes de l'engagement, lorsqu'il profite d'une supériorité numérique d'un ou de deux hommes (durant 64 secondes) pour conclure la période.
Est-ce que ça pourrait lui coûter cher au dernier tiers?
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Les Capitals réduisent l'écart à 5:06 lorsqu'une rondelle déviée à tête chercheuse se retrouve derrière Montembeault. Le but va à Ethen Frank.
Ça chauffe par la suite pour le Tricolore, mais Montembeault fait quelques petits miracles, dont l'un de qualité supérieure face à Brett Leason.
Les Capitals retirent leur gardien et ça paie lorsque Frank redige un tir dans le filet des Canadiens à 18:06, portant ainsi la rencontre en prolongation.