Non, ce n’était pas un match parfait pour l’Impact mercredi soir à Columbus, mais les trois points recueillis sont extrêmement précieux. Grâce à cette victoire, Montréal remonte au classement et se retrouve maintenant au huitième rang dans l’Est avec 20 points.
Selon le site Sports Club Stats, les chances de voir l’Impact accéder aux séries sont maintenant de 67%. Avouons-le, même si cette année, ce sont les 10 premiers clubs qui accèderont aux matchs éliminatoires, dans les circonstances que l’on connaît, si l’Impact arrivait à se classer, ce serait une énorme victoire.
Ceci dit, maintenant que l’équipe a avancé au classement, il serait important pour l’Impact de viser le sixième rang ou mieux, leur permettant ainsi d’éviter un match suicide.
Rien n’est gagné d’avance
Même si l’Impact a récolté quatre points sur une possibilité de six lors des deux prochains matchs, Thierry Henry et ses hommes ne sont pas sortis du bois. Dimanche ils voyageront à Philadelphie pour y affronter l’Union, une autre puissance de la conférence de l’Est.
Hier, pour la première fois depuis des semaines, l’Impact a été en mesure d’aligner 20 joueurs, et ce, sans même devoir habiller trois gardiens.
Mais il n’est clair que ce sera à nouveau le cas dimanche. Jukka Raitala et Lassi Lappalainen ont quitté pour la Finlande pour jouer avec leur équipe nationale et rateront les prochains matchs de l’équipe. Tout dépendra de l’état de santé de Saphir Taïder et Romell Quioto. Taïder était censé reprendre sa place dans la formation mercredi, mais clairement, il n’était pas suffisamment rétabli.
Des rotations plus intéressantes
Le retour à Montréal de l’équipe a clairement fait du bien la semaine dernière. Le club a refait le plein d’énergie et Henry semble aussi avoir eu le temps de réfléchir. Contrairement à la première séquence de la phase deux, Henry paraît plus enclin à utiliser tout son monde.
Samedi, contre Chicago, Shamit Shome a finalement obtenu un départ et a bien fait. Mercredi, c’était au tour d’Amar Sejdic, qui s’est aussi bien défendu. Maxi Urruti a débuté le match de mercredi sur le banc et sera prêt à entamer le match de dimanche, même chose pour Rudy Camacho.
Déjà on commence à voir les fruits de ces décisions.
Loin d’être un match parfait
L’Impact a beau avoir gagné hier à Columbus, mais force est d’admettre qu’il devra faire mieux dans les prochains matchs pour s’assurer de remporter des victoires.
Après le premier but de Lappalainen, l’Impact a trop souffert. N’eût été la brillante performance de Clément Diop, Montréal aurait probablement perdu ce match.
L’Impact a été dominé au chapitre des tirs au but (19-8), des duels gagnés (64-39), des corners (3-0) et du temps de possession (59% à 41). Avec ce genre de statistiques, plus souvent qu’autrement, le résultat final est négatif.
Les tirs venaient de partout en deuxième demie et lorsque l’Impact avait le ballon, il peinait à le garder pendant plus que quelques secondes. Par ailleurs, la relance courte à partir de l’arrière a encore une fois été problématique.
Mais les joueurs se sont battus. Cette victoire n’est pas un gain qui peut se lire dans les statistiques. L’Impact a démontré énormément de caractère et de désir de s’accrocher. Ce sera sûrement la plus grande satisfaction d’Henry lorsqu’il reverra le film du match.
Mais l’émotion ne peut que t’emmener jusqu’à un certain point. La bonne nouvelle, c’est que les retours éventuels de joueurs comme Taïder et Quioto aideront énormément l’Impact à stabiliser les choses sur le terrain.
La course aux séries est donc bel et bien lancée. Espérons maintenant que l’équipe retrouvera certains de ses meilleurs éléments sous peu, et que ceux-ci pourront garder la forme d’ici la fin de la saison.