Le Canadien de Montréal a fait signer, vendredi, un contrat d'un an à deux volets avec le vétéran ailier gauche Ilya Kovalchuk.
Visiblement, le directeur général Marc Bergevin avait besoin de renforts, d'autant plus qu'il apprenait tout récemment que Brendan Gallagher était sur le carreau en raison d'une commotion cérébrale. Jonathan Drouin, Joel Armia, Paul Byron, et Matthew Peca sont aussi blessés.
L’entente rapportera 700 000 $ dans la LNH au Russe âgé de 36 ans pour le reste de la saison. Il touchera 70 000 $ dans la Ligue américaine, si jamais il était envoyé à Laval.
L'attaquant a récolté trois buts et six mentions d’aide en 17 matchs avec les Kings de Los Angeles cette saison.
En 897 matchs en saison régulière dans la LNH, Kovalchuk a amassé 859 points (436 buts et 423 mentions d'aide). Il totalise 143 buts et 327 points en avantage numérique.
Il a joué avec les Thrashers d'Atlanta, les Devils du New Jersey et les Kings.
Kovalchuk a également inscrit 327 points en 298 rencontres dans la KHL, avec le SKA Saint-Pétersbourg.
Le joueur, qui a récemment été libéré par les Kings, devrait se rapporter au Canadien samedi, avant le match opposant sa nouvelle équipe aux Penguins de Pittsburgh.