Playboy: Trump enregistré à son insu parlant d'un paiement à une ancienne mannequin

NEW YORK - L'ancien avocat personnel du président américain Donald Trump l'a secrètement enregistré discutant de paiements effectués à une ancienne mannequin de Playboy qui prétend avoir eu une aventure avec lui, selon ce que rapporte vendredi le quotidien New York Times.

L'avocat personnel courant du président a confirmé l'existence de cette conversation et prétend qu'elle démontre qu'il n'a rien à se reprocher, ajoute le Times.

Citant des avocats et d'autres personnes au fait de l'enregistrement, le quotidien new-yorkais affirme que Michael Cohen a réalisé l'enregistrement deux mois avant l'élection de M. Trump en 2016. La publication précise que la police fédérale américaine, le FBI, a trouvé l'enregistrement lors d'une perquisition menée en avril au bureau de M. Cohen, dans le cadre d'une enquête sur ses activités professionnelles.

Des gens proches de l'enquête ont confié à l'Associated Press que les policiers cherchaient notamment de l'information concernant des paiements qui auraient été effectués en 2016 à Karen McDougal, une ancienne mannequin de Playboy qui affirme avoir entretenu une liaison extraconjugale avec M. Trump.

Le Wall Street Journal écrivait, quelques jours avant l'élection, que le National Enquirer, qui est géré par un proche de M. Trump, David Pecker, a versé 150 000 $ US à Mme McDougal pour acheter son silence. Une porte-parole de la campagne Trump avait à ce moment assuré ne rien savoir à ce sujet.

Le nouvel avocat de M. Trump, Rudy Giuliani, a admis au Times que l'enregistrement de moins de deux minutes fait bel et bien entendre M. Trump discutant d'un paiement à Mme McDougal, mais que l'argent n'a jamais été versé.

Selon M. Giuliani, M. Trump aurait demandé à M. Cohen d'effectuer un éventuel paiement par chèque, afin de pouvoir le documenter.

L'avocat de Mme McDougal n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.