Le plus gros échantillon d’astéroïde jamais collecté, et le premier pour la NASA, a atterri dans le désert de l’Utah aux États-Unis.
Sept ans après son décollage, la sonde OSIRIS-REx, la capsule a atterri légèrement plus tôt qu’anticipé, rapporte l'AFP.
L’échantillon, prélevé en 2020 sur l’astéroïde Bénou, doit contenir environ 250 grammes de matière, selon la NASA.
C'est bien plus que les deux précédents échantillons d’astéroïdes rapportés lors de missions japonaises. La récolte doit aider à mieux comprendre les types d’astéroïdes qui pourraient menacer la Terre.
Au micro de Paul Arcand, écoutez le directeur du développement de l'exploration spatiale à l’Agence spatiale canadienne, Martin Bergeron, décrire l'opération.
«On a pu assister à l'évènement en direct hier matin, c’était très excitant, par ailleurs. C’est une petite capsule qui a atterri sur Terre et à l'intérieur de ça se trouve le fameux échantillon; on parle d'environ 250 grammes. [...] Ça nous permet de bien comprendre la contribution des débuts du système solaire pour la formation de la terre, pour son évolution et possiblement des mécanismes de développement de la vie.»
