Rimini. Italie.  Audi qui est un des pionniers de la boîte séquentielle à double embrayage offrait encore une première génération mal adaptée de ce système sur sa très exotique R8.  Un problème qui sera résolu pour la venue du modèle 2014, le printemps prochain.  Pour le reste, on parle de changements mineurs dans la silhouette avec des moteurs V8 et V10 qui demeure au poste.

Retouche visuelle

Il faudra un Å“il averti pour voir les différences entre le modèle actuel et la nouvelle mouture.  Le châssis tout aluminium est légèrement redessiné. Le bouclier est retouché et les prises de plus grandes dimensions. Le pare-choc arrière change de forme pour accueillir les sorties d'échappement qui sont maintenant rondes (au lieu d'ovale). Le diffuseur est lui aussi redessiné et on note l'apparition d'un nouveau logo R8. La plus notable différence vient de l'arrivée en série sur tous les modèles, des phares et feux DEL qui donnent un autre regard à la voiture. Les phares avant sont directionnels pour une plus grande efficacité. Comme la voiture n'a pas vraiment vieillie en six ans, Audi se contente de raffiner un peu la ligne.

Quelques petits ajouts à l'intérieur

Même approche pour l'habitacle, l'essence même du véhicule ne change pas. On découvre après quelques minutes d'observation un certain nombre de subtilités. On note un changement dans les couleurs de garnissages, des fonds de compteurs légèrement modifiés et équipés de nouvelles aiguilles, des palettes au volant retouchées. La plus jolie découverte est la nouvelle sellerie en cuir surpiqué en drapeau à damier du plus bel effet. Mécaniquement, les moteurs n'évoluent pas. Le V8 de 4,2 litres offre toujours 430 chevaux et le V10 5,2 litres 525 chevaux. La boîte manuelle à six rapports sert toujours d'offre de série, mais la boîte R-Tronic à six rapports laisse sa place à une boîte S-Tronic à 7 rapports. Cette boîte transforme la conduite de la R8. Fini l'effet balancier lors des changements de rapports. La voiture gagne énormément en dynamisme et en plaisir de conduire. Le constructeur d'ingolstadt annonce un gain de 0,3 seconde pour l'opération du 0-100 km/h. Il ne faut que 4,3 secondes pour le V8 et 3,6 secondes pour le V10. En prime, cette nouvelle boîte permet d'abaisser les émissions de 22 g/km.  Pour être très franc avec vous, je suis prêt à laisser tomber la boîte manuelle au profit de la S-Tronic. Sa réaction est instantanée, aucun humain ne peut changer de rapport aussi rapidement. Les montées en régime sont superbes, elle consomme deux litres aux 100 km de moins que la boîte manuelle, que dire de plus.

R8 V10 plus

Audi a fait un changement de nom pour sa version la plus huppée. La R8 GT fait maintenant place à une R8 Plus. Cette version d'exception d'un modèle d'exception se rapproche très près de son frère Lamborghini. Audi emprunte le moteur de la Lamborghini Gallardo Balboni et extirpe 550 chevaux du V10 de 5,2 litres et offrant la même boîte S-Tronic (ou manuelle de série) un 0-100 km/h en 3,5 secondes et une vitesse maximale de 317 km/h. Cette version V10 Plus profite d'un châssis spécifique avec amortisseurs et ressorts particuliers, suspension pilotée magnétique adaptative et de freins issus de la R8 GT. Elle se distingue aussi par des jantes de 19 pouces noircies, un diffuseur plus imposant, des sorties de pot d'échappement noires ou d'un entourage de lunette de compartiment en CFRP. Les sièges sport disposent de coques en fibre de verre renforcées de plastique. La V10 Plus a aussi moins d'insonorisant pour mieux profiter du chant du V10 et perdre un peu de poids.  Pour épater la galerie, la Plus possède de série (option sur les autres modèles) un nouvel éclairage de compartiment moteur à lumières DEL, c'est un peu kitsh, mais le soir, c'est de toute beauté. Un détail sur cette R8 V10 plus, elle ne sera disponible qu'en version coupé, pas de décapotable (enfin pas pour le moment).

Une conduite toujours aussi inspirante

La plus grande qualité de cette R8 est d'être facile à conduire, de pouvoir adaptée sa conduite à toutes les conditions et surtout de donner l'illusion qu'un modeste conducteur devient comme par magie un grand pilote. Grâce à la transmission intégrale quattro et à la panoplie d'aides électroniques, cette R8 est d'une convivialité rare pour une voiture exotique. La sonorité rauque et métallique du moteur V10 demeure relativement discrète à bas régime et élève la voix passé les 4 000 tr/min. Si vous utilisez en plus le bouton sport, vous libérer l'échappement actif, et aller obtenir une gestion de boîte encore plus rapide, mais aussi raffermir l'amortissement, tout comme la direction. Si la route est mauvaise comme c'est souvent le cas chez nous, vous pouvez jouer avec les paramètres de la voiture via la commande MMi. Ainsi, vous pouvez régler l'amortissement à souple mais conserver un tempérament sportif au niveau du passage des vitesses. Des passages de vitesse qui sont maintenant irréprochables avec la boîte de vitesse S-Tronic. Vous ferez donc chanter le V10 jusqu'à 8 000 tr/min avec des changements de vitesse éclair. La R8 s'approche dangereusement de la perfection.

Conclusion

Si la version V10 est le summum de l'exotisme chez Audi, je dois admettre que le moteur V8 avec la boîte S-tronic m'a comblé de bonheur et avec nos faibles limites de vitesse, vous aurez tout le plaisir que vous pouvez légalement avoir et j'ai un faible pour le son de fin du monde du moteur V8.

Forces

Moteurs inspirants
Performance hors norme
Confort général
Conduite à la carte
Nouvelle boîte S-Tronic

Faiblesses

Le prix, bien sûr
La liste d'options encore très longue
La visibilité arrière

Fiche technique

(4.2 L) V8 4,2 L DACT
PUISSANCE 430 ch à 7900 tr/min

COUPLE 316 lb-pi à 4500 à 6000 tr/min
BOÎTE(S) DE VITESSES manuelle à 6 rapports, S-Tronic à 7 rapports (en option)
PERFORMANCES 0-100 km/h 4,3 s
Vitesse maximale 300 km/h
CONSOMMATION (100km) man. 15 ,1 L; S-Tronic. 12,4 L •

(5,2 L) V10 5,2 L DACT
PUISSANCE 525 ch à 8000 tr/min

COUPLE 390 lb-pi à 6500 tr/min
BOÎTE(S) DE VITESSES manuelle à 6 rapports, S-Tronic à 7 rapports (en option)
PERFORMANCE 0-100 km/h Coupé 3,6 s  Spyder 3,8 s
Vitesse maximale  Coupé 316 km/h Spyder 317 km/h
CONSOMMATION (100 km) man. 16,1 L S-Tronic. 12,6 L (octane 91)

(Plus) V10 5,2 L DACT
PUISSANCE 550 ch à 8000 tr/min

COUPLE 398 lb-pi à 6500 tr/min
BOÎTE(S) DE VITESSES manuelle à 6 rapports, S-Tronic à 7 rapports (en option)
PERFORMANCES 0-100 km/h  3,5 s
Vitesse maximale  Spyder 319 km/h
CONSOMMATION (100 km) man. 16,1 L S-Tronic 12,6 L (octane 91)

AUTRES COMPOSANTS

SÉCURITÉ ACTIVE freins ABS, assistance au freinage, répartition électronique de la force de freinage, contrôle électronique de la stabilité, antipatinage,
SUSPENSION avant/arrière indépendante
FREINS avant/arrière disques
DIRECTION à crémaillère, assistée
PNEUS P235/40R18 (av.) P285/35R18 (arr.) option/de série GT P235/35R19 (av.) P295/30R19 (arr.)

DIMENSIONS

EMPATTEMENT 2650 mm
LONGUEUR 4440 mm
LARGEUR Coupé 1929 mm
HAUTEUR Coupé 1252 mm
POIDS 4.2 man 1585 kg  5.2 man 1685 kg 5.2 Spyder man 1720 kg V10 Plus 1670 kg
DIAMÈTRE DE BRAQUAGE 11,8 m
COFFRE 100 L
RÉSERVOIR DE CARBURANT  75 L

Prix: à venir

-30-

Benoit Charette est copropriétaire et rédacteur en chef de l'Annuel de l'automobile 2013 et chroniqueur à l'émission RPM tous les samedi et dimanche  à 10 :00 sur les ondes de V-Télé.