L'image de marque d'une marque automobile passe souvent par sa division performance. Ainsi, la division AMG chez Mercedes produit les modèles les plus délurés, il en va de même pour la division M chez BMW et les RS chez Audi. Cadillac n'est pas en reste avec sa division V qui nous a fait connaître les spectaculaires CTS-V et STS-V, mais personne n'a eu le courage de présenter une Cadillac Escalade V. Nous vous présentons la Cadillac Escalade SLP 525, un véritable utilitaire sportif qui est ce qui rapproche le plus d'un Escalade V.

525 chevaux sous le capot.

Nous devons cet Escalade hors norme à la firme SLP (Street Legal Performance) de Toms River dans le New Jersey. Cette compagnie américaine qui a une filiale à Ville Lasalle modifie depuis des années des produits GM pour ajouter un peu de piquant à la recette. C'est SLP qui avait les droits de la Camaro ZL1 avant que GM n'en reprenne le contrôle récemment. La ZL1 de SLP crachait pas moins de 750 chevaux. Dans le cas de l'Escalade, les gens de SLP ont utilisé la base V8 de 6,2 litres qui se retrouve d'origine dans l'escalade et ont greffé un compresseur volumétrique (TVS 2300) qui fait passer la puissance de 403 à 525 chevaux et le couple de 365 livres-pieds à 517. Ce n'est pas tout, notre véhicule d'essai un filtre à air moins restrictif, un système d'échappement double en acier inoxydable, des écussons SLP sur les sièges, tapis et carrosserie. Ce groupe d'option de base vous soulagera d'un peu plus de 18 000$. Notre véhicule d'essai possédait en plus un couvert de capot avec insertion en polycarbonate transparent qui met en évidence l'énorme compresseur, une grille chromée, les roues de 22 pouces et une carrosserie rabaissée de 2 pouces avec barre de renforcements transversale à l'avant et à l'arrière, tout cela pour un autre 12 000$ en surplus.  Le véhicule ainsi équipé vous coûtera tout près de 110 000$, ce n'est pas une aubaine, mais vous avez plus d'espace que dans une Porsche Cayenne ou un BMW X5M qui vous coûtera environ le même prix.

Sur la route

Il faut d'abord préciser que toutes les modifications faites au véhicule offre la même garantie SLP que celle d'origine de GM. L'intérieur est rigoureusement le même que toutes les Cadillac Escalade à l'exception des quelques écussons SLP. Au moment de mettre le véhicule en marche en tournât la clé dans le contact on sent un léger bruit sourd du compresseur qui se transforme en tempête au moment d'appuyer franchement sur l'accélérateur. Il est assez impressionnant d'observer un véhicule de plus de 2 tonnes franchir un 0-100 km/h en 5,6 secondes. Vous allez être repoussé profondément dans les sièges de cuir capitonné à chaque fois que vous enfoncez l'accélérateur Si la performance est sans reproche, il faut tout de même admettre que vous avez besoin d'un pavé sans défaut pour apprécier la conduite avec les pneus de 22 pouces. le moindre défaut de la route se ressent tout de suite dans le bas du dos. Autre problème de notre véhicule d'essai, il n'était pas équipé des freins Brembo qui viennent eux aussi en option. Un précieux conseil d'ami : si vous avez l'intention de devenir propriétaire d'un Cadillac Escalade SLP, vous DEVEZ faire installer les freins Brembo c'est une OBLIGATION. Les freins d'origine sont incapables d'absorber le surplus de puissance générer par le compresseur et se fatiguent très vite à l'usage. Il n'y a pas de mordant à l'arrêt et même en appuyant très fort sur la pédale, le freinage est médiocre.

Conclusion

Est-ce que l'achat d'un tel véhicule en vaut le coût ? Est-ce que l'achat d'une Porsche Cayenne Turbo S est bien raisonnable ? Bien sûr que non. Mais pour ceux qui veulent plus de «oumf» dans un gros utilitaire qui conserve tout son luxe et sa polyvalence, c'est une solution intéressante. Pour ceux qui se demandent si cette bête assoiffée vous coûtera une seconde hypothèque en carburant, j'ai réussi, sans faire de folie, à maintenir 16,6 litres aux 100 kilomètres, soit environ 1 litre aux 100 km de plus que l'Escalade d'origine, ce n'est pas génial, mais ce n'est pas pire que la concurrence.

Forces

Beaucoup de puissance
Escape plus que généreux

Faiblesses

Les pneus de 22 pouces inconfortables sur mauvais revêtement
Les freins d'origine manque de mordant

Fiche Technique

•    V8 6,2 L  ACC, 525 chevaux à 5700 tr/min
    Couple 517 lb-pi à 4300 tr/min
    Boîte de vitesses automatique à 6 rapports
    0-100 km/h 5,6 s
    Vitesse maximale 225 km/h
    Consommation (100 km) 16,5 L (octane 91)
   

•    AUTRES COMPOSANTS
    Sécurité active freins ABS, distribution électronique de la force de freinage, contrôle électronique
    de la stabilité, antipatinage
    Suspension avant/arrière indépendante
   
    Freins avant/arrière disques
    Direction à crémaillère, assistée
    Pneus P295/40R22
   

•    DIMENSIONS
    Empattement : 2946 mm
    Longueur 5143 mm
    Largeur 2007 mm
    Hauteur 1927 mm
    Poids base 2581 kg
    Diamètre de braquage 11,9 m
    Coffre 478 l, 3084 l (sièges abaissés)
    Réservoir de carburant 98 L
    Capacité de remorquage base 3674 kg

Prix du modèle à l'essai : 109 778$

Merci à Stefano Ciambella de SLP Performance Parts, Inc. (514.260.1457) et Paillé automobiles de Berthierville pour le prêt du véhicule.